Jeg fik taget mig sammen til at læse årets noveller i Retro-Hugo-kategorien! Det er så oplagt, at jeg skal gøre det, og jeg kender selvfølgelig nogle af dem i forvejen. Du kan selv orientere dig her: How to get the 1943 Retro Hugo finalists, Part 3: Short Stories.

Her er der link til steder, hvor du kan læse historierne, og link til mine anmeldelser.

• ** “Etaoin Shrdlu,” Fredric Brown (Unknown Worlds, February 1942), Etaoin Shrdlu
• ** “Mimic,” Martin Pearson (Donald A. Wollheim) (Astonishing Stories, December 1942), Efteraber
• ** “Proof,” Hal Clement (Astounding Science-Fiction, June 1942), Bevis
• *** “Runaround,” Isaac Asimov (Astounding Science-Fiction, March 1942), Løb i cirkler
• ** “The Sunken Land,” Fritz Leiber (Unknown Worlds, February 1942), Det sunkne land
• ** “The Twonky,” C.L. Moore and Henry Kuttner (Astounding Science-Fiction, September 1942), Twonkien

Hvis du kender mig bare lidt, vil det ikke overraske dig, at min personlige vinder er Asimov-historien.

Der er nogle små knirk hist og her, set med moderne øjne. Fafhrd “græder som en kvinde”. Det er først fornylig, vi har “opdaget det halve af kloden”. Den slags. Men det er detaljer, synes jeg.

Andre tænker også over tingene: Some Thoughts on the Hugo Award Finalists, Part I: The 1943 Retro Hugos, The 1943 Retro Hugo finalists for Best Short Story.

Anmeldelse af “Mimic” (gratis), af Donald A. Wollheim.

Skitse: Som børn undgik vi primært den sære fyr, der tilsyneladende hadede kvinder.

Er det science fiction? Ja. Vi er ovre i noget kryptobiologi eller sådan noget. Der er dog også lidt horror.

Temaer: Vidste du, at nogle insekter primært overlever, fordi de ligner en anden, farlig art? Og ja, det har noget med historien at gøre.

Er det godt? Ja, hvorfor skulle verden ikke være sådan indrettet? Jeg bliver dog ikke bange af at læse den. Den har lige den rigtige længde. **

Anmeldelse af “Runaround” (gratis), af Isaac Asimov.

Skitse: Robotten løber rundt om en pøl, i stedet for at ordne sit ærinde. En ældre robot bliver kørt i stilling for at finde en løsning. Og Merkur er varm.

Er det science fiction? I den grad.

Temaer: Der er regler for robotters adfærd. Der er et par deadlines. Og robotten lyder fuld. Hvad er løsningen?

Er det godt? Der er noget glimrende world building. Og så har jeg en gammel kærlighed til denne novelle (eller i hvert fald den samling, jeg kender den fra) og denne forfatter. ***

Anmeldelse af “Etaoin Shrdlu” (gratis), af Fredric Brown.

Skitse: En hemmelighedsfuld fyr vil have noget trykt, men han vil ikke lade trykkeren se teksten.

Er det science fiction? Hm. Agtigt. En lille smule. Men det er mere en historie om besættelse.

Temaer: I første omgang er sættemaskinen egentlig blevet bedre. Hvis man ellers retter stavefejlene i originalen først, så klarer maskinen rigtig meget selv. Men selvfølgelig går det galt. Ejeren tjener styrtende, indtil der skal sættes en tekst om socialisme og maskinen kræver frokostpause, for nu at nævne et eksempel. Hvad er løsningen?

Er det godt? Som altid er det jo tilfredsstillende, når der bliver fundet en løsning. Omend nogle buddhister måske vil protestere. Lidt langsom. **

Anmeldelse af “The Sunken Land” (gratis), af Fritz Leiber.

Skitse: Fafhrd og Gray Mouser er ude på en lille sejltur, da en guldring/nøgle dukker op. De kan ikke blive enige om, om det er godt eller skidt.

Er det science fiction? Ærkefantasy.

Temaer: Fisketuren giver også tid til at tale om Simorgya (der ligner vores Atlantis). Pludselig bliver vejret dårligere, og de er ved at blive sejlet ned. Før vi er færdige, har vi rundet myter, guld, kamp og magi.

Er det godt? Endnu en historie, jeg kan forestille mig, man husker længe. Var den et højdepunkt i serien? Det ved jeg ikke. Så fantastisk synes jeg ikke den er. **

Anmeldelse af “The Twonky” (gratis), af C.L. Moore and Henry Kuttner.

Skitse: En tidsrejsende (?) ankommer til fabrikken, bygger en twonky forklædt som radio, får pludselig sin hukommelse igen og rejser videre.

Er det science fiction? Jeppedepper.

Temaer: Kerry synes, den nye radio er helt fantastisk. Den tænder hans cigaret og tager hans opvask. Men den blander sig også i hans kaffedrikning, musik og læsning.

Er det godt? Jeg har læst den før, så det er lidt en klassiker. Den fungerer udmærket. Det tankevækkende er det, man slet ikke ser: det samfund der har brug for twonkier. **

Anmeldelse af “Proof” (gratis), af Hal Clement.

Skitse: Et skib forlader en by på solens overflade og dykker længere ned.

Er det science fiction? Jeps.

Temaer: Skipperen hører til i Solen, hvor hans forfædre boede i kernen. Gæsten fra Sirius vil på vej ned måle bl.a. tryk; han har en idé om, at jern-atomer kan noget sært, hvis de bevæger sig langsomt nok. På vej ned fortæller kaptajnen en røverhistorie.

Er det godt? Nja. Næsten hele historien er i datid, og resten er fysik. Lidt kedeligt. Men en stor sjat fremmedartethed. **

Note: Den her novelle er nomineret til en RetroHugo. Læs med! Måske når vi også at snakke om dem 6/5, når vi ser nærmere på årets nominerede, på årets Dancon.

Her er der for det første links til en masse Hugo-finalister: Here are the 2018 Hugo Award nominees.

For det andet er der her link til novellerne og til mine anmeldelser.

• *** “Carnival Nine,” Caroline M. Yoachim (Beneath Ceaseless Skies, May 2017), Det niende cirkus
• ** “Clearly Lettered in a Mostly Steady Hand,” Fran Wilde (Uncanny, September 2017), Tydelige bogstaver i en håndskrift, der næsten ikke ryster
• *** “Fandom for Robots,” Vina Jie-Min Prasad (Uncanny, September/October 2017), Robotfandom
• ** “The Martian Obelisk,” Linda Nagata (Tor.com, July 19, 2017), Mars-obelisken
• ** “Sun, Moon, Dust” Ursula Vernon, (Uncanny, May/June 2017), Sol, måne, støv
• ** “Welcome to your Authentic Indian Experience™,” Rebecca Roanhorse (Apex, August 2017), Velkommen til din autentiske, indianske oplevelse ™

Ha! Samme valg igen. Robotfandom vinder igen.

Andre tænker også deres: Some Thoughts on the Hugo Award Finalists, Part II: The 2018 Hugos, The 2018 Hugo finalists for Best Short Story, The Hugo Ballot, Short Story, HUGO REVIEW: Short Story Finalists.

Anmeldelse af “The Martian Obelisk” (gratis), af Linda Nagata.

Skitse: Jorden er ved at dø. Menneskeheden kommer sandsynligvis ikke til at efterlade ret andet end et monument, hun bygger på Mars. Så kommer der pludselig et køretøj trillende mod byggepladsen.

Er det science fiction? Jeps.

Temaer: Det fylder selvfølgelig en hel del, at både enkelte mennesker og hele Jorden er død eller døende. På papiret er der heller ikke noget liv på Mars længere. Er der noget at håbe på?

Er det godt? Der er selvfølgelig en tæt stemning. Men min fornemmelse er mest, at jeg har set det her før. **