Anmeldelse af Promises Stronger Than Darkness, af Charlie Jane Anders. YA-roman. 2023. Lodestar-finalist.

Det her er 3. og sidste bind af Unstoppable. I begyndelsen var der Tina. Biologisk er hun en klon af et rumvæsen, en mægtig kriger. En dag vil hun blive hentet, så hun kan fortsætte sin forgængers liv. Da det sker, så smutter hendes bedste ven, Rachael, med. De bliver hurtigt rodet ind i ting og sager, der er indviklede, så de rekrutterer 4 teenagere til. Undervejs bliver gruppen ved med at få nye medlemmer, unge rumvæsener.

Skitse: Universet har det skidt. Tyranner og soldræbere alle vegne. Vores gruppe af unge arbejder hårdt på at nå en happy end.

Er det science fiction? Nemlig.

Temaer: De unge personer har en masse at kæmpe med, allerede før universet trænger sig på. Spørgsmål om identitet, køn, uddannelse. Kærester. Respekt for andres kroppe. Neurodivergens og PTSD. Specielt Tina og Rachael, sammen med førstnævntes kæreste Elza, demonstrerer alt det her.

Oveni skal de så altså også redde milliarder og milliarder af personer. Fordi sådan er den her type bog. (Burde vi overlade det til folk med årtiers uddannelse og erfaring? Pff.) Lidt utraditionelt sigter i hvert fald nogle af dem efter en pacifistisk løsning, der ikke kræver bunkevis af døde. De er ellers oppe mod modbydelige våben. Såsom et håndtryk, der dræber både dig og dit gode rygte.

Der er også sjove indslag. Fx en prinsesse, der har en balkjole, der også tillader kamp. Og referencer til popkultur. Lil Nas X. Som jeg personligt ikke kender noget til. Men jeg er jo heller ikke i målgruppen.

Det går derudaf med rumslag og planer, oveni personlige stedord, tilbud om kram, fnidder med sin elskede, skuffelse over ens ledere. Man kan godt blive forpustet.

Er det godt? Nogle af løsningerne er herlige. Jeg kan godt lide den, hvor hele gruppen holder hinanden i hænderne. Der er mange prik, bl.a. i form af stedordene alle vegne. Der er de her bøger lidt af et eksperiment? Men en type, jeg vil gætte på, YA-læsere sætter pris på. Jeg blev som sagt forpustet. Men jeg får også lyst til at læse bøgerne igen. 👽👽👽

Anmeldelse af Liberty’s Daughter, af Naomi Kritzer. YA-roman. 2023. Lodestar-finalist.

Skitse: Beck bor et sted, der har erklæret at være sit eget lille land, med egne love. (Lige ved siden af har de 0 love.) Hun er 16, og hun har fået et lille job med at skaffe ting. Jo, du kan godt få en kaffemaskine over fra Californien. Men det er sandsynligvis billigere at finde en lokalt. Så det kan Beck klare. Indtil jagten på et par sandaler udvikler sig til jagten på en søster.

Er det science fiction? Jeppedidep. Dejligt!

Temaer: Beck må skifte rolle lidt, blive lidt af en detektiv. Det er forresten ikke sidste gang, at hun må flytte sig på den måde.

Beck kommer gennem flere eventyr. Et reality show. Noget med en fagforening. En skuffet far, der i en periode smider hende ud. En epidemi. Undervejs hører vi en masse mere om forholdene. Og vi oplever, at gæster ikke helt fanger det der med få/ingen love. Er det en god ting, at der nærmest er anarkistisk? Hvis man er rig, ja. Muligvis også, hvis man kan sno sig.

Er det godt? Kritzer kan helt klart skrive, så jeg er fløjet gennem bogen. Der er en enkelt snublesten; jeg mistænker, at ebogen er konverteret forkert, så nogle bogstaver og tegn er forsvundet. Og så kan man godt mærke, at bogen er sat sammen af en gruppe noveller. Men det gør ikke noget. 👽👽👽

Anmeldelse af Abeni’s Song, af P. Djèlí Clark. YA-roman. 2023. Lodestar-finalist.

Skitse: Damju, 12 år gammel, vågner om natten, fordi der er sang. Hun ser (med sit specielle syn) alle de andre børn vandre imod sangen. Nej. Abeni, 12 år gammel, vågner fra en drøm. Det er hendes fødselsdag. Men det bliver en mærkelig og indviklet dag, hvor en heks advarer landsbyen om fare, og hvor alle børnene vandrer imod en sang, bortset fra Abeni, der bliver reddet af heksen.

Er det science fiction? Nix. Fantasy.

Temaer: De voksne bliver også indfanget og bundet og ført væk, og der er stærke mindelser om slaveri.

Der er fællestræk med eventyr. Heksen, Asha, er ikke helt en heks alligevel. Abeni bliver trænet, bl.a. i kamp, og efter den første store sorg hører hun meget mere om, hvad der egentlig foregår. Abeni og Asha tager på en rejse, for at finde og redde resten af landsbyen, og de samler prompte et par hjælpere op. Advarsler bliver typisk overhørt, men heldigvis går det hele godt alligevel. Undervejs falder de ovenikøbet over noget, Abeni finder meget uhøfligt, så hun er i kontakt med sin indre Alice. På et andet tidspunkt fører indtagelsen af lækkerier til, at hun får hale og lange ører og ikke længere kan tale, så Pinocchio er også med.

Er det godt? Mja. Jeg mistænker, at vi faktisk er i den ende, hvor børn ikke helt er YA endnu. Der er en begejstring for udråbstegn, og på et tidspunkt går teksten amok i, at den ene ting efter den anden siger Pop! Der er nogle gange gentagelser (Abeni ser flere familiemedlemmer blive fanget, på samme måde hver gang) og mange detaljer, og nogle gange sprang jeg bidder over. På den anden side er der noget rart ved en gruppe piger, der gør heltegerninger. 👽👽💀

This week the question is: Can You Even the Odds?

Suppose you (player A) and a friend (player B) are playing a game in which you alternate rolling a die. So the order of play is AB|AB|AB, and so on. (The vertical bars here are just for organizational purposes, and do not signify anything special that happens.) The first player to roll a five wins the game. As it turns out, whoever goes first has a distinct advantage!

Kayla wondered about other ways you and your friend could take turns, ways that might result in a fairer game. For example, consider the “snake” method, in which the order is reversed after each time you both roll: AB|BA|AB|BA, and so on.

Assuming you are the first to roll, what is the probability you will win the game?

And for extra credit:

Another way to take turns is to use the Thue-Morse sequence, where the entire history of the order is reversed after each round. As an illustration, consider the first few rounds:

• Round 1: Player A goes first.
• Round 2: Only A went in the first round. So now player B goes.
• Round 3: Up to this point, the order has been AB. Reversing this, round 3’s order is BA.
• Round 4: Up to this point, the order has been ABBA. Reversing this, round 4’s order is BAAB.
• Round 5: Up to this point, the order has been ABBABAAB. Reversing this, round 5’s order is BAABABBA.

Writing this out as a single sequence of turns, the order is A|B|BA|BAAB|BAABABBA, and so on.Assuming you are the first to roll, what is the probability you will win the game?

Solution:

This type of problem has been studied before.

I think my calculation sheet says it all.

And for extra credit:

I tried to program my way out of this.

This week the question is: Can You Catch the Breakaway?

This time around, a lone rider in the Tour de Fiddler is being pursued by a group of four riders. The four riders have an advantage—they take equal turns being in the lead position, while the other three riders draft behind. At any given speed, being in the lead position (as well as riding solo) requires twice as much power as drafting.

Assume that every rider must maintain the exact same average power over time, whether they are the lone rider or in the pack of four. To be clear, their power can change over time, but the time-averaged value must be the same for every rider. Also, when leading a pursuing group or riding solo, one’s speed is directly proportional to one’s power. When drafting, one’s speed matches that of the leader (again, at half the power output).

The pursuers just passed under a banner indicating there are 10 kilometers left in the stage. How far back of the lone rider can they afford to be, such that they still catch them at the finish line

And for extra credit:

In today’s stage of the Tour de Fiddler, there are 176 total riders. Some riders are grouped together in a single breakaway, while the remainder are grouped together in the peloton.

The breakaway group is 10 kilometers from the finish, while the peloton is one kilometer behind (i.e., 11 kilometers from the finish).

As before, assume that every rider must maintain the exact same time-averaged power when leading a group, and that drafters can match the leader’s speed but with half the power.

What is the smallest number of riders that the breakaway needs to reach the finish line before the pursuing peloton

Solutions:

Calculation sheet 1. Including answer.

And for extra credit:

Calculation sheet 1 and 2. Sheet 2 includes the answer, which has to be rounded to: (highlight to reveal)

10.

Var der nogle gode film sidste år?

Wandering Earth 2. Det lykkedes at få den her set. Der er ting, jeg sætter pris på. Det internationale samarbejde. Konflikten mellem “flugt” og “upload”, hvor der er hilsener til debatten om klimaforandringer. Der er også andre ting. Terrorisme. Problemer, der bliver løst i sidste øjeblik. Kluntede replikker, i hvert fald på engelsk. Og opgaven med undertekster var løst dårligt.

Barbie. Den her har jeg set 2 gange. Den er ikke perfekt, men der er rigtig mange gode ting. Jeg har set de 2 dansenumre igen og igen. Babys første feministiske film.

Dungeons… Sjov. Sjovere end jeg regnede med. Chris Pine i fuld form. Hugh Grant kan også noget. De andre er lidt irriterende. Såsom magikeren der lige skal have lært det sidste.

Nimona. Hun er da For Meget! I hvert fald i begyndelsen. Skinger og påtrængende. Har du hørt om samtykke? Sjov blanding af riddere, sværd, magi og mobiler, hologrammer, flyvende biler. En slags animation med store, blanke flader.

Poor Things. For det første: Born Sexy Yesterday. Suk. For det andet: Vi kan lave Kunst! Mere suk. Og så forstår jeg ikke helt Duncan.

Spider-Man… Det gode ved den her er alle de mange dubletter, der alle er anderledes, på hver sin måde. Der er nogle gode grin undervejs. Jeg kan godt lide den britiske fyr. Den dårlige er, at det nogle gange går meget stærkt.

Ikke så meget at diskutere. Barbie vinder.

Anmeldelse af A Tale of Two Titties, af Meg Vondriska.

Skitse: Tesen er, at rigtig mange mænd skriver rigtig dårligt, når de har kvinder med i deres romaner. Men det gør ikke noget, de kan sælge stakkevis af bøger alligevel. Så måske skal kvindelige forfattere lære deres metoder, så de også kan skrive bestsellere? Her er i hvert fald den håndbog, der kan lære dig netop det.

Er det godt? Altså … Sådan en bog kræver (synes jeg), at forfatteren går hele vejen. Virkelig kaster sig ind i rollen “nu skal I høre, tøser”. Og mit umiddelbare indtryk er, at det sker ikke. Der bliver skiftet fra “patriarkatet er noget møg” til “man må jo tilpasse sig” og tilbage igen. Jævnligt. Uden markering. Så det bliver ikke topkarakter herfra.

Når det så er sagt. Sjov idé. Skal man grine eller græde? Den her bog går efter grinet, og det, synes jeg, er et godt valg. Det er en god ramme for citater, beskrivelser osv.

Der er vist den sædvanlige antagelse, at USA er hele verden?

👽👽💀

Diverse citater:

Note: Denne anmeldelse er baseret på en ARC. Det betyder bl.a., at opsætningen ikke var helt færdig. Så jeg har svært ved at vurdere øvelserne, der nogle gange var ulæselige. Sådan bliver den færdige bog nok ikke.

For et par dage siden var jeg med et par andre i Knuthenborg. Hvis du bare gerne vil se videoen, så er den lige her:

Målet med turen var dels at se det nye Evolutionsmuseum, dels i det hele taget at se stedet, eftersom vi hver især ikke havde set det i sådan noget som 40 år. Og det er et sted, man bør se en gang imellem. Zoo kan noget, ja. Men at se dyr med masser af plads … Og køre rundt mellem dem, og i nogle tilfælde gå mellem dem … Jamen altså.

Her er et par overskrifter, som jeg ikke helt skriver om til en anmeldelse.

• Dinosaurer er store! Er du så færdig! Indrømmet, det er elefanter også, men der er det næste så, at dem plejer jeg ikke at stå ved siden af. Selv da er de her skeletter vist større.
• Jeg manglede noget information på forhånd, og for den sags skyld undervejs. Vi måtte ligesom snakke os frem til, at dinosaurerne nok var spredt ud over 2-3 bygninger, fordi det ikke fremgik tydeligt.
• I det hele taget ville jeg godt have haft et bedre kort på forhånd. Kortet viser ikke alle hegnene og “portene”, og de forskellige typer område (her går/kører du, med/uden udstigning, bilens vinduer skal (ikke) være lukkede, måske mere). Der var skilte i parken, men typisk ikke til noget i den modsatte ende. På forhånd havde jeg desuden suppleret kortet med information om, hvor de forskellige dyr er, så vi kunne krydse af om vi havde set det hele.
• Når det så er sagt, så er det ikke skidt at køre lidt forvirret rundt. Man får set nogle områder mere end en gang, og dyrene flytter sig, så man måske får set noget andet. Jeg ville bare gerne have vidst hjemmefra, at det var den rigtige strategi.
• Det er rart, at det meste er inkluderet i billetten. Og vi kom en god dag, hvor vejret var fint, og køerne var korte.
• Man skal simpelthen have en bil. Ingen vej udenom. Og hjemmesiden er ikke meget for at indrømme det.

This week the question is: Can You Spy on the Infinite Corridor?

You’re a senior member of the Fiddler Spy Agency, and you’ve infiltrated the enemy base, as diagrammed below. You currently find yourself standing in the middle of a narrow corridor, 1 meter wide. You are 1 meter away from a square turn in the corridor, around which is a very long “infinite corridor” (so named because, well, it’s very long.)

Importantly, there’s a flat mirror placed at a 45 degree angle in the far corner of the turn, as shown above. The mirror forms a 45-45-90 right triangle with that corner, such that its hypotenuse (i.e., the length of the mirror) is L.

For different values of L, you can “spy on” different sections of the infinite corridor. A given point in the infinite corridor can be spied upon if there is some location on the mirror that reflects light from that point to where you are standing.

What is the minimum value of L such that the mirror allows you to spy on the entire infinite corridor? (Note that this is a puzzle in two, rather than three, dimensions.)

And for extra credit:

Now suppose the flat mirror is no longer constrained to be at a 45 degree angle with the corner. That said, it must still be flush against the corner so that it forms a right triangle.

Once again, what is the minimum length of the hypotenuse L such that the mirror allows you to spy on the entire infinite corridor?

Highlight to reveal solution:

Animation. Calculation sheets 1, 2 and 3.

Referring to sheet 1, if I look from my position to the right most part of the mirror and then out into the Infinite Corridor, I am looking along the red line. Let the distance from the corner to the top most edge of the mirror be a, and let the corner be positioned at (0, 0). Then the first part of the red line passes through (-1/2, 2) and (0, a), and the second part passes through (0, a). The first line can be calculated to be y = (-4+2a)x + a. The second line (mirrored along the line y = -x + a) will be 1/(-4+2a) * x + a. Note that (-4+2a) * 1/(-4+2a) = 1. Similar calculations can be done for a blue line, hitting the left most part of the mirror. The first part of the line is y = 2/(a-1/2) * (x+a), the second part is (a-1/2)/2 * (x+a).

The area between the red line and the blue line out in the Infinite Corridor is the area I can see. Because it’s both red and blue, it’s purple. The whole corridor is purple when the red line hits (-1, 1). (See animation.) This happens when 1 = -1/(2a-4) + a, or 2a² – 6a + 3 = 0. Sheet 2 shows this happens when a = 3/2 – √3/2 = 0.63397, approximately. Sheet 3 further shows, that this means L = √(6 – 3√3) = 0.89658, approximately.

And for extra credit:

Animation. Observation.

This time I construct the red lines to hit the corner, then construct the mirror, and then figure out where the blue line hits. See animation. (Assumption: that I shouldn’t have done it the other way around, starting with the blue line.)

Then I try to eyeball when the blue line becomes flat. (I gave up trying to calculate it.) See observation.

The mirror is between (0, 0.38) and (-0.492, 0). Therefore the mirror is length 0.62.

Er der noget ved romanerne?

Blandt 2 gode top-kandidater, så er Scalzi foran. Han skriver sjovere.