Anmeldelse af 3 noveller. 2025. Hugo-finalist. Nebula-nomineret.

Nebula nominees . Hugo finalists .

“Six People to Revise You” by J.R. Dawson

Skitse: Liza er i gang med et projekt, hvor de skal bede 6 personer i deres liv om at udfylde en formular. I den ene ende partner, venner, familie, i den anden ende netop en, der ikke er nogle af delene. Formularen giver folk mulighed for at foreslå forbedringer af Liza.

Er det science fiction? Nemlig.

Temaer: Det bliver langsomt rullet op, at projektet er, at Liza skal forbedres, fysisk og psykisk. (Ingen detaljer om hvordan.) Så man kan ønske, at de får mere selvtillid, eller mindre tænder. Alle ønskerne vil blive lagt sammen til et harmonisk hele.

Lizas mor ønsker selvfølgelig, at det der stedords-hejs skal stoppe. Nogle i omgangskredsen ønsker det bedste for Liza, andre virker mere “det ville være godt for mig, hvis Liza blev sødere”.

“Everyone changes through life, even if they don’t have a revision.”

Er det godt? Ja. ###

“In My Country” by Thomas Ha

Skitse: I princippet er det her en historie om et land. I det her land er der bl.a. blå huse, og i de blå huse er der mænd. Nogle gange står sådan en mand pludselig i stuen eller soveværelset, og det betyder … noget.

Er det science fiction? Mja. Det er det vist.

Temaer: Blå-hus-mænd er del af en større struktur, der via flere led går helt op til Den Første Borger. (Der ikke er konge!) Nogle gange rejser man til De Fjerne Marker, efter en samtale med sådan en mand. Naturligvis på en god måde.

Landet har bl.a. den regel, af fiktion skal være entydigt. Det skal være nemt at finde ud af, hvem der evt. bliver stukket til, og hvilke holdninger forfatteren har. Hovedpersonens søn begynder at skrive historier, der ikke holder sig indenfor stregerne.

Er det godt? Åh ja. Nu har jeg selv hang til historier, der er nemme at dekode. Så både den her novelle og den historie, den har i maven, passer mig ikke så godt. ##-

“Laser Eyes Ain’t Everything” by Effie Seiberg

Skitse: Fortælleren fik et stykke af et rumskib i hovedet fornylig og har nu laserøjne. Kørestolen er et ældre fænomen. Fagforeningen for superhelte er interesserede i øjnene, men har ikke tænkt sig at installere en rampe. Ingen kan få ind i deres hoveder, at superøjne ikke betyder, at man er fri for handicap.

Er det science fiction? I den grad superhelte er det, ja.

Temaer: Fortælleren går egentlig op i rundkørsler, fordi der sker færre uheld i sådan nogle end i kryds. Er det foreneligt med at være en superhelt?

Er noget som helst overhovedet foreneligt med en fagforening, der tænker mere i PR?

“ExpandiRay wouldn’t lend me his raygun to grow an intersection wider so that I could carve it into a circle after, because insurance wouldn’t cover it.”

Er det godt? Jeg kan godt lide slutningen, men det er ikke helt nok. ##-

Anmeldelse af 3 noveller. 2025. Nebula-nomineret.

Nebula nominees . Hugo finalists .

“Through the Machine” by P.A. Cornell

Skitse: Steve er skuespiller. Lige i aften er han til premiere. Rød løber, presse, fotografer. Han er blevet trænet til alt det, der har med faget at gøre. Altså, alt det ekstra. Hvordan man smiler til kameraet osv. Han har været gennem maskinen. På det sidste på en ekstra måde, fordi det er en AI-kopi af ham, der er med i filmen, og han har aldrig mødt den anden skuespiller, der også er kommet til premieren.

Er det science fiction? Oh yeah.

Temaer: AI og VR og al den slags, selvfølgelig. Og til dels kapitalisme, fordi selvom brugen af AI er udbredt, og filmene stadig sælger godt, så er produktet rærligt.

En ny knude er, at selvom han får penge for sine AI-optrædener, så har han i stigende grad ikke indflydelse på dem. Er det okay, at han skal spille bøsse i den næste film, og ikke engang ved det på forhånd?

Er det godt? Ja. Lige indtil slutningen som jeg ikke troede på. Sådan noget med, hvis det var så nemt, så ville nogen allerede have gjort det. ##-

“The Tawlish Island Songbook of the Dead” by E.M. Linden

Skitse: Øen Tawlish bliver nu evakueret, og de sidste levende forlader den. Deres døde familiemedlemmer må klare sig på egen hånd nu. Desværre rejser Sangbogen med de levende, og dermed også den magi, der kunne forbinde levende med døde. De døde kan sende de levende drømme, men der er ikke kontakt den anden vej.

Er det science fiction? Nej. Spøgelser.

Temaer: Musik. Magi og musik er viklet ind i hinanden. Hvis man er god til at kommunikere med de døde, så kan man nok også synge eller spille.

Er det godt? Jeg var egentlig ikke specielt imponeret, men så fik slutningen mig alligevel. ###

“Because I Held His Name Like a Key” by Aimee Ogden

Skitse: Dengang Alan Turing faldt ind i Faerie Land og omgående gik i seng med den første, han mødte.

Er det science fiction? Øh, nej. Fantasy. (Endnu en historie med faerie. Der må være en mode, jeg ikke har opdaget før.)

Temaer: Fortælleren kan virkelig godt lide Turing. Turing er til gengæld optaget af videnskab og prøver bl.a. at finde ud af, hvordan det er det her med, at tiden går forskelligt i de 2 verdener. Der er forresten også noget, der i datalogi hedder noget i retning af rummet, der kan oversætte til kinesisk.

Der er noget med, at faerie er mere avancerede end os? Noget med, at mennesker ikke har fri vilje, men det har de?

Er det godt? Mja. Cute. ##-

Om ikke ret lang tid er der SFC medlemsmøde om “Hugo/Nebula-nominerede noveller” . Så lad os henover de næste par dage snakke om de 9 noveller, det drejer sig om.

Her er årets nominerede serier, med samt link til mine anmeldelser:

Egentlig så får October Daye ###↑, altså med pil op. Så det er også min nr. 1. Godt felt også i øvrigt.

Anmeldelse af White Space, af #ElizabethBear. Serie. 2025. Hugo-finalist.

Nebula nominees . Hugo finalists .

En ny serie, for mig i hvert fald! Bind 1 hedder Ancestral Night.

Skitse: Et lille rumskib har 2 mennesker + skibets AI. De har fået til opgave at finde et andet rumskib og få det med hjem. Problemet er det ret typiske, nemlig at skibet sidder fast halvvejs inde i hyperrummet white space.

Er det science fiction? Jeps.

Temaer: Hovedpersonen, Halmey Dz, er så godt tilpasset vægtløshed, at fødderne er lavet om til et ekstra sæt hænder. Fordi sådan noget er ret nemt. Og det er helt normalt, at hun kan skrue på sit humør og alt sådan noget. Eftersom dette samfund (the Synarche) naturligvis ikke kan være optimalt for alle, så bruger man skruerne på at komme resten af vejen og blive tilfreds med sin situation. (Det er en mulighed, at man kan give andre adgang til skruerne også.) Der rynkes på næsen, når pirater siger nej til at have skruer! På den anden side er det også lidt mærkeligt, når en sekt (clade) har meget lidt individualitet og skruerne oppe på 11 hele tiden. Nå ja, forresten har Synarche også borgerløn.

Midt i bogen har Dz lejlighed til at snakke med en pirat om deres forskellige syn på skruerne, demokrati, frihed osv.

Udover den store forening af arter (Synarche), der har ca. samme niveau af teknologi og nogenlunde kan enes om, hvordan galaksen skal fordeles (det er bl.a. en egenskab, at ledere findes via lodtrækning), så er der også nogle seje fyre, der holder sig for sig selv, og sporene efter nogle endnu sejere fyre, der vist døde for længe siden.

“According to Singer, it turns out that ten thousand amateurs taken on average are usually better at coming up with a workable solution than one expert is. Anybody that’s ever heard an unrehearsed crowd sing a familiar melody accurately has witnessed this in action.
Democracy was a low-tech hack for putting this into practice. We have better hacks now.”

“I knew what outsiders thought of the clades, and they weren’t entirely wrong. Join, sign the contract, be assured of being surrounded by like-minded individuals working tirelessly for your mutual benefit forever.”

“New problem,” Singer said, merciless. “Where exactly in the six thousand, three hundred, fifty-one systems; eight thousand, eight hundred, and seventy-three worlds; and tens of thousands of miscellaneous outposts—estimated from best available recent date—are we going now, oh my fugitive crew?”
(30 words of thoughts deleted here.)
“Are there really that many inhabited worlds?”
“Counting moons, but not counting asteroid outposts,” he said. “Remember, some systems have multiple habitable worlds, especially when you start counting methane and chlorine and water breathers.”
(4 paragraphs of thoughts deleted here.)
“We could go join the Freeports,” Connla said, deadpan.

Er det godt? Mja. Der er godt nok et stort behov for info-dumps. Jeg bemærker det i starten af bogen. Og midt i, hvor noget egentlig skulle være hurtige beslutninger om en flugt, se ovenfor. Jeg bliver til gengæld opslugt af snakken om de der skruer, og ville ønske, bogen handlede mere om den slags. ##-

Anmeldelse af Old Man’s War, af #JohnScalzi. Serie. 2025. Hugo-finalist.

Nebula nominees . Hugo finalists .

Jeg havde allerede læst bind 1-6 i den her serie, så den her gang har jeg bare læst bind 7. Som forventet, så er der nok små referater til, at jeg kan huske sammenhængene.

Skitse: Gretchen er egentlig en form for diplomat, der har specialiseret sig i kontakten med Obin, en bestemt type rumvæsen. Men sådan bare for sjov, så vedligeholder hun den kamptræning, hun også fik på et tidspunkt. Nåh, men en ny mission truer. En koloni med 50.000 personer (mennesker og andet) er pludselig forsvundet, og nogen skal ud at lede efter den. Gretchens far mener ganske bestemt, at hun vil være perfekt til det job, så find en katte-sitter og så afsted.

Er det science fiction? Yes.

Temaer: Når det er Scalzi, så er det også slåskamp. Gretchen render jævnligt ind i, at hun er nødt til at banke nogen. Eller sådan bare for at demonstrere noget, så får hun andre til at banke hinanden. Personligt finder jeg det lidt trættende.

Hele serien handler om mennesker, kolonisering og rumvæsner. Når en koloni fejler så voldsomt som i den her roman, så er der selvfølgelig behov for at efterforske sagen, sådan a la krimi. Men det bliver også noget med teknologi. Hvordan kan 50.000 personer sådan bare forsvinde? Og det bliver noget med diplomati. Når først vi finder skurken (fordi sådan en er der selvfølgelig), så skal der også findes en metode til kommunikation.

“Hello,” I said. “My name is Gretchen Trujillo, and I will be killing you today.” (Allerførste afsnit af bogen.)

“So, it’s not exactly metal,” Eongen said.
“What does that mean, not exactly metal?”

“The philosophical argument among the Consu will likely continue for some time, but Kitty has proposed the practical argument between the two of us come to an end.” [.. ]
“And just how do we settle this argument?” I asked, although I had a sinking feeling I already knew.
“We fight each other to the death, obviously,” Fluffy said.
I nodded. “Of course.”

Er det godt? Altså, god mellemvare. Det her bliver ikke min yndlings-bog af Scalzi. Han er tilsyneladende blevet bedre til det her med at gentage information uendeligt mange gange. (Fordi når information formuleres på en kæk, ny måde, så tæller det ikke?) Til gengæld bliver det en gentaget vittighed, at Gretchen giver en bestemt gruppe rumvæsner, der ikke vil ud med deres navne, kattenavne. Kitty. Bacon. Og vi skal også alt for mange gange forbi, at andre mennesker sætter spørgsmålstegn ved den strategi. Det er et plus, at slåskamp ikke altid er nok. Diplomati, strategi og den slags spiller også en rolle. ##-

Anmeldelse af October Daye, af #SeananMcGuire. Serie. 2025. Hugo-finalist.

Nebula nominees . Hugo finalists .

Jeg har læst den her serie, bind 1-18, henover mange måneder, fordi serien før har været en finalist. Nu er bind 19 kommet til, så jeg har læst det også. Alle bøgerne er propfulde af små referater af tidligere begivenheder, og nu, hvor jeg læser bøgerne i en mere normal rytme (bind 18 og 19 udkom med ca. 2 års mellemrum), så er det dejligt.

Skitse: Toby er 8 måneder henne og har svært ved alting: gå, stå, leve uden konstant adgang til toilettet. Hendes mand, Tybalt, er af forskellige årsager vildt overbeskyttende, og resten af familien opfører sig på samme måde. Toby, der normalt er meget udfarende, er ved at gå i spåner over at have levet sådan i ca. 4 måneder. Så da dronningen over det lokale, lille faerie-land sender hende på en mission (der er blevet stjålet en hel masse af dronningens ejendele, inklusive magiske ting, der kan tippe magtbalancen voldsomt), så siger hun selvfølgelig ja. Familien sukker dybt.

Er det science fiction? Nej. Fantasy, baby.

Temaer: Toby kommer altid voldsomt til skade i de her bøger. Hun får det også bedre igen, bevares, men altså, blod ud over det hele. Således også den her gang. Første gang fordi hun er blevet bundet til en seng og dels trækker en hånd gennem en løkke, der er for lille, dels med vilje forstuver sin skulder.

Selvfølgelig er der noget på færde med udfarende/overbeskyttende. Begge sider skal indse, hvordan de selv er skruet sammen og trække lidt fra, fordi de overdriver.

Som sædvanlig er der ingen mangel på magtkampe osv. Det er lidt specielt i faerie, fordi alle lever så længe. Det er helt normalt at tage blodig hævn over noget, der skete for 200 år siden.

Som altid så skal vi også lære lidt nyt om al magien. Den her gang er vi (vist nok for første gang) tæt på en type, der er virkelig god til at få andre til at skifte mening om tingene. Desuden er han lidt af en skurk, så det er nogle dårlige ting, Toby bliver overtalt til. Og hvordan opdager man det? Og bekæmper det? Lad mig se … Der er vist også noget med en ny type reb. Og noget med at forvandle andre metaller til det for faerie så farlige jern.

“How are you so calm?”
“Oh, doubt not that I am in a state of full and genuine panic,” he said, with a hint of humor. “But one thing I’ve learned from my time beside you is this: when we are together, the impossible comes to pass with remarkable frequency and fervor. So let me panic. Let the fates rage. Let the stars tremble in the heavens, should they feel the need, and I will stand by your side, and I will see what cannot be brought to pass with skill, grace, and an utter lack of hesitation. The pain will be yours, my love. The fear will be shared between us, but I know enough of a woman about to face the birthing bed to know that the lion’s share will be yours to harbor. I can retain my calm in the face of tempests ahead so that one of us will stand sentry at the gate.”

Er det godt? Ja! Da jeg opdagede, at bind 19 var i Hugo-pakken, så røg den omgående øverst i stakken. Jeg er altid nysgerrig efter, hvad der nu sker med Toby. ###

Anmeldelse af Emily Wilde, af #HeatherFawcett. Serie. 2025. Hugo-finalist.

Nebula nominees . Hugo finalists .

En ny serie for mig. Jeg tager hul på bind 1, Emily Wilde’s Encyclopedia of Faeries.

Skitse: Wilde forsker i faerie. Det er godt nok et svært felt, fordi de er ikke specielt samarbejdsvillige, meget hemmelighedsfulde, ret mærkelige. Men man kan komme langt med at interviewe mennesker også. Hun har brugt 10 år af sin karriere på bl.a. at skrive en encyklopædi, der beskriver alle typer af faerie i verden. Hun mangler bare lidt information for at skrive kapitlet om Ljosland, det nordligste skandinaviske land. Så nu skal hun tilbringe vinteren med at lære lidt og skrive lidt.

Er det science fiction? Øhm, nej. Fantasy.

Temaer: Formen er en dagbog. Ved siden af de videnskabelige noter, så noterer hun mere løst, hvad der ellers sker. (Dog ikke mere uformelt, end at der er fodnoter.) Det er lidt af en rejse, at hun ved så meget om faerie, men slet ikke er forberedt på, at de lokale også har deres egen måde at gøre tingene på, som hun ikke er vant til.

Stort set omgående får hun selskab af en kollega, der godt nok nærmest er hendes eneste ven, men også er meget irriterende. Og vist nok en meget dårlig videnskabsmand. Nu kommer han bare brasende ind i det hus, hun har lejet, sammen med 2 studerende. Og så har Wilde en mistanke om, at han egentlig også er faerie.

Vi er vist i noget alternate history, måske for 100 år siden. Det tager en lille uge at sejle til Ljosland. Kongen af Paris bliver nævnt i forbifarten. Og selvfølgelig er Ljosland ikke noget, vi har, her i virkeligheden.

Er det godt? Ja! Jeg har lyst til at læse videre. ###

Anmeldelse af The Craft Wars, af #MaxGladstone. Serie. 2025. Hugo-finalist.

Nebula nominees . Hugo finalists .

Det her er en ny serie for mig. Jeg springer ud i bind 1, Dead Country.

Skitse: Tara, fars begravelse, støv, en lufthavn (“jeg tager den næste drage”), magi.

Er det science fiction? Nej. Fantasy. Og nok også horror.

Temaer: Udover det allerede nævnte, så er der også noget med en mand, der er forbandet og derfor bl.a. har samme farve som maddiker.

“Tara was supposed to feel confused and shaken and scared. She was not supposed to feel furious, so she went with that. She rounded the collapsed barn, mad and ready.
There was a Raider in the yard—a man, or what was left of a man. Half his body rippled with the slick black oily shadow of his curse, the darkness writhing with maggoty white thread. He had three arms, the extra grafted on his left side below the ribs, and here and there bone showed through gaps in his skin; one of his arms was half-cursed, the remaining flesh plump with rot, the skin split in places.”

Er det godt? Hele stemningen var ikke lige mig, og da jeg kom til maddikerne (ret hurtigt), så stod jeg af. #–

Anmeldelse af The Chronicles of Osreth, af #KatherineAddison. Serie. 2025. Hugo-finalist.

Nebula nominees . Hugo finalists .

Det her drejer sig om The Witness for the Dead, der er bind 2 i en serie, hvor jeg for længe siden læste bind 1. Så jeg ved allerede, at der skulle hovedpersonen, den nye kejser, have undersøgt sin fars dødsfald og attentatforsøg mod sig selv. I den forbindelse bliver Celehar en vigtig efterforsker. Her i bind 2 har han fået et job i en ny by.

Skitse: Det er ikke nemt at være Celehar. De lokale er ikke tilfredse med, at det ikke er helt klart, hvad kommandovejen er. Skal de adlyde Celehar blindt eller ignorere ham? Og kan det bruges til noget, at han før har været involveret i “upassende opførsel”? Hans arbejde er bl.a. at behandle en sag med en forsvunden søster. Og en sag med et lig, der ikke lige kan identificeres. I den slags sager er det en faktor, at nyligt døde kan afhøres af Celehar. Witness for the Dead, get it? Så er der også en sag, hvor der foreligger 2 testamenter, så det kunne være praktisk at spørge afdøde, hvad for et der er det rigtige. Så er der forresten også en ghoul i en by i nærheden. Og et lille job som postbud. Og et luftskib, der eksploderer. Som man siger, det er indviklet.

Er det science fiction? Nix. Fantasy.

Temaer: Vi er et sted, hvor elvere og gobliner lever side om side og nogle gange får børn. Det giver problemer, bl.a. med fordomme og kultur-sammenstød.

Sproget her er lidt pudsigt. I praksis så er folk som regel Des, men gode venner er dus. Derfor er de i vores verden forældede entalsformer i brug. Og så er det en stor faktor, at pænt mange navne og titler er på ca. 5 stavelser. Se nedenfor.

De mange sager hænger sammen og griber ind i hinanden. Det komplette billede bliver, at nogle jobs har mange sideløbende tråde, der alle sammen skal passes.

“Subpraeceptor Azhanharad of the Amalo chapter of the Vigilant Brotherhood was a tall, broad man, half goblin…”

Er det godt? Jeg startede med at genlæse bind 1, som jeg huskede med glæde. Glæden varer ved i bind 2, omend måske i mindre grad. Ikke desto mindre: ###